“Kings Road fue construida como protesta contra el hábito americano de cubrir sus vidas y sus edificios con capas de acabado para disimular su base vulgar ante el observador. Kings Road fue concebida como una combinación de materiales nobles, hormigón, secoya y cristal, que deben permanecer intactos para revelar la estructura interior y su color natural.”
Rudolf M. Schindler
POR:
Ana María Gómez.
Cristian Fabian Gallego
Jorge Alejandro Barreto
Sebastián Ramírez Mora
1. LA CAJA MODERNA
2. EL FRISO
3. LA PIEZA MUSICAL
Buck Owens
Together Again
© Capitol Records, 1964
4. EL ENSAYO
UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA
La importante influencia de la Casa Schindler en la formación del Estilo Arquitectónico Californiano y la Arquitectura Moderna
“Kings Road fue construida como protesta contra el hábito americano de cubrir sus vidas y sus edificios con capas de acabado para disimular su base vulgar ante el observador. Kings Road fue concebida como una combinación de materiales nobles, hormigón, secoya y cristal, que deben permanecer intactos para revelar la estructura interior y su color natural.”
Rudolf M. Schindler
Como muchas otras obras vanguardistas, la también llamada Casa Schindler no fue totalmente comprendida por su época en Los Ángeles de 1922. La crítica estaba ciega ante la gran innovación de la Casa por su relación con el entorno y clima californiano. Años más tarde, esta característica sería la que definiría al estilo arquitectónico de esa región. Por ello dilucidaremos la importante influencia de la Casa Schindler en la formación del Estilo Arquitectónico Californiano durante la posguerra, cuando la revista Arts & Architecture patrocina las Case Study Houses (Smith, 2002, p.45). En estos proyectos es notorio el estilo de vida paradisiaco de California caracterizado por una estrecha relación entre el interior y el exterior enfatizado por el uso de jardines, la naturaleza y el aprovechamiento del paisaje. La Casa Schindler emplea esta característica convirtiéndose en precursora de este Estilo y, en parte, de la modernidad.
Rudolf M. Schindler, arquitecto de la casa, es seducido por la obra de Frank Lloyd Wright, y por ello deja Viena, en la que nació en 1887, para mudarse a Chicago en 1914 con la esperanza de trabajar con Wright. En su formación por la Academia de Bellas Artes (1910-1913), Schindler tuvo la oportunidad de ser influenciado por las ideas de Otto Wagner acerca de la arquitectura moderna. Wagner afirmaba que los materiales y métodos modernos, no los estilos históricos, deberían ser la fuente de la forma arquitectónica. También se sintió atraído por los contundentes escritos contra el ornamento de Adolf Loos. Finalmente, en 1918, Wright lo contrata y lo envía a Los Ángeles en 1920 para supervisar la construcción de la casa Hollyhock (FOSCH, 2009, p.21). Los Ángeles estaba en pleno proceso de expansión demográfica y económica, lo que influenció en su estancia y desarrollo de su obra allí hasta su muerte en 1953. (Ernst, 1982, p.117)
En octubre de 1921, Schindler realizó un viaje al Valle Yosemite donde encuentra la inspiración para construir su propia casa-estudio. En ella desea poner en práctica ideas como abandonar la técnica constructiva como fuente de la forma arquitectónica y, en lugar de ello, fruto de los nuevos materiales y técnicas constructivas, tener libertad para proyectar el espacio y controlar la relación con el clima, la luz y el estado de ánimo. Schindler nombró a este concepto "Arquitectura Espacial", enfocado en el diseño del espacio interior. (Schindler, 1935, p.55)
Así es como Schindler decide concebir una casa que emplee las características de la tienda de acampar; con una zona trasera protegida, una zona delantera abierta hacia la naturaleza, el fuego y un techo que resguarde y abrigue. La planta se caracteriza por 3 alas en forma de L, dos de ellas son apartamentos para las familias Schindler y los Chace. Como elemento articulador entre las dos unidades, la cocina y demás zonas de servicios actúan como un espacio ambiguo que marca el límite entre las dos unidades, pero también vincula a las dos familias. Cada uno de estos apartamentos cuenta con dos estudios, uno para cada cónyuge. La tercera ala está compuesta por el garaje y la habitación de invitados (Gill, 1997, p.209). Gracias a su amplio lote, vegetación y aislamiento de la calle, Schindler aplica las características de la tienda de acampar en cada estudio. La zona posterior está protegida por un muro de concreto, con esbeltas aberturas de vidrio; la zona delantera se relaciona estrechamente con el jardín mediante amplios ventanales y puertas corredizas de vidrio y lona. El espacio cuenta con una chimenea y variaciones de nivel en su cubierta que diferencian los espacios, incluso la cubierta se integra al entorno ya que sobre esta se encuentran cestas para dormir en lugar de un dormitorio (Gill, 1997, p.212). Estos sutiles elementos y la forma de la planta en L que recinta parcialmente al exterior, generan una estrecha comunicación con el jardín, utilizado por Schindler como espacio intrínseco de la casa y complemento de la sala de estar. Además, la cubierta sobresale con un voladizo hacia el jardín, este elemento crea un espacio de transición que, gracias al mismo nivel del suelo y el césped, vincula el espacio interior con el exterior generando un espacio complejo que ofrece al habitante una percepción de intemperie, resguardo y vínculo con la naturaleza, elementos característicos del estilo californiano. (Weston, 2001, p. 54)
A pesar de estas particulares características, los críticos de los años veinte solo estaban de acuerdo en que la casa era moderna y radicalmente innovadora, pero dada sus múltiples facetas tanto en su programa, técnica y relación con el entorno, no encuentran como clasificarla en algún estilo y deciden excluirla como aporte sobresaliente a la arquitectura (Gill, 1997, p.215). No obstante, al finalizar la Segunda Guerra Mundial, el regreso de millones de soldados a EUA incrementó la demanda de casas residenciales, por eso la revista Arts & Architecture, inicia experimentos en arquitectura residencial a través de las Case Study Houses. Para ello contrataron a los mejores arquitectos del momento, como Richard Neutra, Raphael Soriano o Pierre Koening, para diseñar y construir casas modelos baratas y eficientes.
Es en este programa residencial donde la sofisticada relación con el entorno de la Casa Schindler es reconocida y utilizada en el proceso de proyección de las Case Study Houses. Aquel es el momento en que el Estilo Californiano adquiere carácter al definir la relación entre sus elementos característicos y el entorno (Smith, 2002, p. 107). El estilo de vida paradisiaco de vida de California se identifica, en parte, por su arquitectura. Los amplios ventanales de suelo a techo que ofrecen magníficas vistas de los valles, el mar o la vegetación californiana, la marcada horizontalidad, y el uso de espacios de transición o, mejor, de estancia que relacionan y generan un espacio complejo, son características que identifican a este estilo. Además, así como la Casa Schindler logra tener privacidad por sus amplias zonas verdes y vegetación circundante, las casas de este estilo también recurren a esta cortina natural o, de manera análoga, a amplios paisajes inhóspitos aislados de vías o centros poblados en el que el horizonte contiene el espacio.
La influencia de la Casa Schindler en este programa se puede dilucidar detalladamente en la Case Study House Nº 22. Stahl House, diseñada por el arquitecto Pierre Koenig, también en Los Ángeles. Primeramente, su planta, también en L, recinta parcialmente una piscina que puede ser comparada análogamente con el jardín de Schindler. En las elevaciones, a pesar de que la Casa Schindler posee variaciones de altura en su techo, es mayormente horizontal, un elemento que la Stahl House también emplea, además a una íntegra relación con su patio-piscina y con su entorno más lejano, ya que gran parte de sus cerramientos son ventanales de piso a techo. De manera análoga con la Casa Schindler, el espacio de la Stahl House es limitado físicamente por los ventanales, pero es contenido por el horizonte, esta es una propiedad de un amplio ventanal de vidrio que actúa como si fuera un plano virtual que vincula y abre infinitas perspectivas en el horizonte, pero también contiene y resguarda del exterior. Otra obra en la que se identifica una posible similitud es la Casa Farnsworth de Mies van der Rohe que, a pesar de su diferente contexto y clima, también emplea este concepto de limitación y contención del espacio con el exterior, al estar limitado por sus amplias ventanas, pero contenido por los altos arboles a su alrededor (Smith, 2002, p. 115). Esta posible influencia en la obra de Mies se trataría de un aporte más directo a la arquitectura, ya no a través del Estilo Arquitectónico Californiano, sino a la Arquitectura Moderna en general.
El uso y acabado de los materiales, las técnicas constructivas que liberan la forma arquitectónica de la estructura portante, su inusual programa, y el control de los espacios para relacionarlos intrínsecamente con el entorno hacen de la Casa Schindler uno de los más sobresalientes aportes del Sur de California a la Arquitectura Moderna y, en particular, al estilo de esa región. Por otro lado, se puede formular una pregunta y posible antítesis en la verdadera influencia de la Casa Schindler en las Case Study Houses, al estudiar la obra e influencia de una importante lista de arquitectos y obras de Europa y EUA, en las que se encuentra el mismísimo Mies van der Rohe con su Casa Farnsworth. El aporte más significativo de estos proyectos puede ser el empleo de nuevos materiales como el acero en columnas, vigas y marcos de ventanas, que hacen parecer que la arquitectura no depende de la gravedad, en contraposición a la madera de secoya y lona utilizada por Schindler, o el concreto reforzado no solo en los muros sino también en la cubierta. No obstante, en definitiva, la Casa Schindler es la mayor y más importante precursora de este estilo en California, ya que las casas de este proyecto residencial, sin duda, emplean la sofisticada configuración del espacio complejo relacionado con el entorno de Schindler. Esta es la esencia del Estilo y la Casa, la estructura subyacente que ordena el espacio, independientemente de las técnicas o materiales, es decir, la tipología.
Es posible aseverar que la formación de este estilo sea un simple fruto de las acertadas respuestas de la arquitectura al cálido clima californiano, como lo hacen las especies de la naturaleza adaptándose a su hábitat para sobrevivir, sin embargo, además de esta adaptabilidad se suma un metafísico deseo humano, una búsqueda de algo más que el mero acto de sobrevivir. Esto se argumenta en las circunstancias que impulsaron a Schindler a concebir la Casa, una simpe tienda de acampar en el Valle Yosemite que, aunque aparente ser los primitivos inicios del hábitat del hombre, puede contener todos los principios de la arquitectura. Además, esta imagen conduce irrevocablemente a las ideas de Gottfried Semper, quien formula que, en cuanto a técnica, el arte debe realizarse a partir de aspectos objetivos que surgen de fundamentos de orden natural, como el clima, factor clave en la arquitectura de California. (Semper, 1989, p.65)
Tiempo más tarde, la deuda de la crítica con la casa fue subsanada cuando en los años 80 fue restaurada por la FOSCH[1] y reconocida por la crítica por su aporte a la Modernidad y al Estilo (FOSCH, 2009, p.21). Además, la Casa sigue influenciando la obra de otra generación. Así es que arquitectos como Steven Höll se enfrentan, también en los años 80, a cómo proyectar buena arquitectura con bajos recursos, y ven en la Casa la manera de liberar a la forma y espacio arquitectónico de la estructura portante a través del uso de materiales y técnicas sencillas e innovar en busca de la integralidad y articulación entre el espacio, el clima, el entorno y la luz (Gill, 1997, p.218). Este resurgimiento del anonimato de la Casa llevó a que fuese ampliamente estudiada. Ahora la influencia de su sofisticada construcción del espacio complejo relacionado con el entorno es innegable en el proceso de proyección de las Case Study Houses, en la formación del paradisiaco Estilo Arquitectónico Californiano y, a través de este, a la Arquitectura Moderna.
[1] Friends of the Schindler House (FOSH)
Bibliografía
+ SMITH, Elizabeth and Peter Goessel (2002). Case Study Houses: The Complete CSH Program,. Taschen.
+ Friends of the Schindler House (FOSH), 2009-12. Schindler House. Disponible en internet:
http://www.schindlerhouse.org/schindler.house.html
+ SCHINDLER, Rudolf (1935). "Space Architecture", in: California Arts and Architecture, (San Francisco)
+ GILL, Mónica. R. M. Schindler: 10 casas. Barcelona: Editorial Gustavo Gili, 1997. 209p
+ WESTON, Richard. Evolución arquitectónica de la casa en el siglo XX.
+ SHEINE, Judith. Rudolf Michael Schindler. MAK Center [en línea]. 1 de marzo de 2018. Disponible en internet: http://makcenter.org/rm-schindler-bio/.
+ ERNST Sarnitz AugusT (1982) Rudolph M. Schindler - Theory And Design, Massachusetts Institute Of Technology
+ SEMPER, Gottfried. The Four Elements of Architecture and Other Writings. Trans. Harry F. Mallgrave and Wolfgang Herrmann. Cambridge, 1989.
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